私にも出来る社会貢献

リーダソン (Read-a-thon。 Read Marathon とも言う)
を知ったのは、世界的レベルで活動している NGO
ルーム トゥ リード (Room to Read)：
http://www.roomtoread.org/
　　　 日本語なら
http://www.roomtoread.org/involvement/chapters/japan/index.html
で活動しだしてからのことだ。

Read-a-thonは、主に子どもに読書を勧める仕組み、
いや、単なる仕組みを越えた、文化と言ってもいい、であり、
とても素晴らしいものだと感じている。
子どもが、親、兄弟、親戚、友人などと、私が一冊本を読んだら、
例えば、父親と母親はそれぞれ $2、叔母とは $1、
叔父とは $3、を下さいと約束(契約)する。
一か月の内に、本を 3冊読んだとすると、3X(2+2+1+3)=$24
のお小遣いが出来る。
多くのスポンサーを見つけた子どもは、あるいは、
高額を支払うスポンサーを見つけた子どもは、
かなりのお小遣いを得ることが出来る。
読書の励みにもなり、ビジネス感覚の習得にもなる。

学校がリードして、親、兄弟、親戚、友人などと一種の契約書を
作成して、子どもにわたしているところもあるようだ。
お金の一部を、図書館の本の購入に寄付しているのも多い、と聞く。

Room to Read は、このように集めたお金を、
世界の恵まれない子どもたちに教育の場、例えば、
学校・図書館の建設、10年間の奨学金、あるいは、
現地語の図書の出版に使っている。
恵まれた子どもたちが、恵まれない子どもたちの教育を
助けているので、Students Help Students (SHS) プログラム、
と名付けている。

1945年の敗戦後、多くのアメリカ、ヨーロッパの文化が
日本に流れ込んできたが、このRead-a-thon は
ぜひとも、今後、日本でも取り入れて欲しい文化だと思う。

朝日新聞 夕刊 2月28日(土) から 11回、
「経済危機下のニューヨークを歩く」は、久しぶりに
新聞読者の心を捉える読み応えのあるシリーズだった。
とかくありがちな、一般庶民とは遠い政治、大企業など
の視点での記事でない、共感を持って眺められる記事であった。

1) ウォール街：傷つき祈る 強欲の街
2) ブロードウェー：愛した歌・踊り消えた
3) ミッドタウン三番街：ごみ箱の中 新鮮な食品
4) 五番街中心部：雲上人も節約モードに
5) ハーレム：「今までずっと不景気」
6) グラマシー：美食の街から「星」消え
7) イエローキャブ：客の争奪 それも人生
8) ブロンクス：幼子抱え ホームレスに
9) タイムズスクエア：看板、次に空くのは
10)グリニッチビレッジ：ゲイ運動先駆 本屋閉店
11)マンハッタン：入りまじる希望と絶望

が、その見出しである。見ただけで何を言おうとしているか分かる。

日曜日にはあちこちの教会で説教が行われ、
アメリカに天罰が下されたが、
それは当然の報いだったと人々は諭された。
金持ちになりたいという欲望にとりつかれて
大切な価値観を見失っていた、
だから試練を与えられたのだ、と
（「大暴落 1929」ジョン・Ｋ／ガルブレイス著）
で、このシリーズは始まる。この言葉は、今ではない
1930代の大恐慌の時のものだ。だが、なんと、今でも・・

以前、ニューヨークは「お金の街」だったけれど、
今は「何もない街」。
もう、ここには住みたくない。と言う人。
この街は素晴らしいチャンスを与えてくれた。
ここにはウォール街以外の、大切な何かがある。と言う人。
キーワードは、「強欲さ」： “Greediness”か!?